冷え性とは、気温が低くない環境でも手足・腰・お腹などが冷たく感じたり、体温調節がうまくいかず冷えを強く感じたりする体の状態のことです。特に女性に多いとされていますが、男性にも見られるといわれています。本記事では、冷え性の主な原因と整骨院流の改善方法を詳しく解説します。
冷え性の主な原因とメカニズム
「夏でも手足が冷たくて、エアコンにとても弱いです。なぜこんなに冷えるんでしょう？」冷え性には体質的なものもありますが、生活習慣が大きく影響しているとされています。
血行不良と自律神経の乱れ
冷え性の主な原因のひとつが血行不良とされています。体の末端（手足）まで血液が届きにくくなると、体温を維持しにくくなるためです。また、自律神経（体温調節・血管の収縮・拡張をコントロールする神経）が乱れると、体が冷えを感じやすくなるとされています。ストレスや不規則な生活が自律神経の乱れを引き起こしやすいといわれています。
筋肉量の少なさと運動不足
筋肉は体の熱を生み出す重要な器官とされています。筋肉量が少ないと熱産生が少なくなり、体が冷えやすくなるといわれています。特に運動不足の方は筋肉量が減りやすく、冷え性になりやすい傾向があるとされています。女性は男性に比べて筋肉量が少ない場合が多いため、冷え性になりやすいといわれています。
冷え性を和らげる日常的なセルフケア
「冷え性がひどくて毎年冬がつらいです。自分でできることはありますか？」日常生活の中で取り入れやすい冷え性対策があります。
入浴・足湯で体を温める
毎日の入浴（湯船に浸かる）は全身の血行を促進し、冷え性の改善に役立つとされています。シャワーだけでなく、38〜40度程度のお湯に15〜20分ゆっくり浸かることが効果的とされています。入浴が難しい日は足湯だけでも足先の血行が促進され、体全体が温まりやすくなるといわれています。
体を締め付けない服装と保温
体を締め付ける衣類は血液の循環を妨げやすいとされているため、ゆったりとした服装を選ぶことが大切といわれています。腹巻きや靴下・レッグウォーマーなどで体の要所を温めることも冷え性対策として有効とされています。特に首・手首・足首の「三首」を温めることで体全体が温まりやすくなるといわれています。
冷え性を根本から改善するための生活習慣
「冷え性を体質から変えたいのですが、何が効果的ですか？」冷え性の根本的な改善には生活習慣の見直しが大切とされています。
適度な運動で筋肉量を増やす
ウォーキング・ヨガ・スクワットなど、大きな筋肉を使う有酸素運動を習慣化することで筋肉量が増え、体の熱産生が高まりやすくなるとされています。毎日30分程度の軽い運動を継続することが冷え性改善に役立つといわれています。運動が苦手な方は日常的に歩く距離を増やすだけでも効果が期待できるとされています。
食事で体を温める
生姜・根菜類（にんじん・ごぼう・かぼちゃなど）・発酵食品（納豆・味噌など）は体を温める食材として知られています。冷たい飲み物・食べ物は体を冷やしやすいとされているため、なるべく温かい飲み物や食事を摂ることが冷え性対策に役立つといわれています。
整骨院での冷え性へのアプローチ
「冷え性がひどくて肩こりや腰痛も一緒に出ています。整骨院でも冷え性は診てもらえますか？」整骨院では冷え性の背景にある体の状態へのアプローチが可能です。
血行促進・自律神経調整の施術
整骨院では、血行を促進し自律神経のバランスを整えることを目的とした施術を行うことができます。骨盤や背骨のゆがみを整えることで神経への圧迫が軽減され、血行や自律神経機能が改善しやすくなる場合があるとされています。鍼灸を併用した施術も冷え性改善に効果的とされる場合があるといわれています。
筋肉のこわばり解消と骨盤調整
筋肉が慢性的に硬くなっていると血液の流れが悪くなりやすいとされています。整骨院での手技施術で全身の筋肉のこわばりをほぐすことで血行が改善し、冷えの感じ方が変わってくる場合があるといわれています。骨盤の傾きや姿勢を整えることも、体の巡りを良くするアプローチとして行われることが多いとされています。
よくある質問（FAQ）
Q. 冷え性は病気ですか？
A. 冷え性自体は病名ではなく、体の状態や体質を表す言葉とされています。ただし甲状腺機能低下症・貧血・自律神経失調症など、基礎疾患が冷え性の原因になっている場合もあるといわれています。冷え以外の症状（強い疲労・むくみ・動悸など）を伴う場合は医療機関への相談をおすすめします。
Q. 夏でも冷え性はつらいのですが、どうすればいいですか？
A. 夏場はエアコンによる冷えが加わるため、冷え性の方はとくにつらい季節ともいわれています。室内ではひざ掛けや靴下・カーディガンなどで保温し、冷たい飲み物を控え、入浴で体を温めることが対策として勧められることが多いとされています。
Q. 冷え性と肩こり・腰痛は関係がありますか？
A. 関係が深いとされています。体が冷えると血行不良から筋肉が緊張・硬化しやすくなり、肩こりや腰痛が生じやすくなるといわれています。冷え性を改善することで肩こり・腰痛が楽になるケースも多いとされています。
