なぜ、山いも（長いも）が晩秋から初冬にかけての体調管理に役立つとされているのでしょうか。この時期は、寒さが増し、体が冷えやすくなるため、風邪をひきやすくなる方も多いのではないでしょうか。そんなときに注目されるのが、山いもです。山いもは、東洋医学で「気」を補う食材として知られています。食事に取り入れることで、寒い季節を健康に過ごす助けとなるかもしれません。
山いも（長いも）の薬膳的な役割とは
山いもはどのように体に良いのかと尋ねられることがあります。薬膳では、山いもは胃腸をいたわり、「気」や体のうるおいを補う食材と考えられています。
「気」を補う食材としての山いも
東洋医学では、「気」は生命活動のエネルギー源とされています。山いもはこの「気」を補うと考えられており、疲れやすいときの食事の工夫のひとつとして取り入れられています。特に寒い時期には、体が冷えやすくなるため、気を補う食材を積極的に取り入れることが推奨されています。具体的には、山いもを使った料理を毎日の食事に加えることで、日々の健康管理に役立てることが可能です。
胃腸をいたわる山いも
山いもは薬膳では「平（へい）」の性質をもつ食材とされ、体を温めすぎたり冷やしすぎたりしにくいと考えられています。脾（ひ）・肺・腎を補い、消化吸収を助ける働きがあるといわれ、胃腸が弱りやすい方にも取り入れやすい食材です。また、気や津液（しんえき：体のうるおい）を補うとされ、乾燥しやすい季節の食事にも向いています。例えば、山いもをすりおろして温かい汁物に加えると、やさしい口当たりの一品になります。
食欲がないときの山いも
山いもには消化を助ける働きもあるといわれています。胃腸の調子が悪いときや食欲がないときにも、山いもは食べやすい食材のひとつです。すりおろしてとろろにすると、消化しやすい形で取り入れられます。ごはんやおかゆにかけたり、温かいだし汁でのばしたりすると、胃腸にやさしい食事になります。
山いもに含まれる栄養素
山いもにはどのような栄養が含まれているのか、興味を持つ方も多いです。山いもには、毎日の食事でとりたい栄養素がいろいろ含まれています。
豊富なビタミンとミネラル
山いもにはビタミンB群やビタミンC、カリウムなどが含まれています。ビタミンB群は、食べたものをエネルギーに変えるときに使われる栄養素のひとつです。カリウムは、体の水分バランスにかかわるミネラルといわれています。日常的に山いもを食事に取り入れることは、こうした栄養素をとる工夫のひとつになります。
食物繊維と腸内環境
山いもには食物繊維も含まれています。食物繊維は、腸内環境を整えるために毎日の食事でとりたい栄養素のひとつといわれています。お通じが気になる方は、野菜や海藻、豆類などと組み合わせて、食物繊維を意識した食事にするのもひとつの方法です。具体例として、山いもを使ったサラダや和え物で、手軽に食物繊維をとる方法があります。
美容と健康を意識した食事に
山いもには、抗酸化作用があるとされる成分も含まれているといわれています。美容と健康を両立したい方にとって、毎日の食事に取り入れやすい食材のひとつです。とろろや煮物、炒め物など調理法を変えることで、飽きずに続けやすいのも魅力です。
山いもの取り入れ方とレシピ
山いもはどのように食べるのが良いのか、悩まれる方も多いです。生でも加熱しても食べられるので、料理に合わせて取り入れ方を選べます。
生で食べる山いも
山いもは生で食べることができる珍しい食材です。すりおろしてとろろにすることで、その粘り気とともに栄養素をまるごと摂取することができます。とろろは、ごはんにかけるほか、そばやうどんに合わせるのもおすすめです。生で食べる際は、アレルギー反応が出ることがあるため、少量から始めることを心がけましょう。
加熱して食べる山いも
山いもは加熱しても美味しく食べられます。炒め物や煮物にすることで、異なる食感を楽しむことができます。特に寒い季節には、温かい煮物やスープにすると、ほっとする一品になります。例えば、山いもを薄くスライスしてバターで炒めるだけでも、簡単で美味しい一品が完成します。
山いもを使った薬膳スープ
薬膳スープとして山いもを取り入れるのもおすすめです。山いもは「平」の性質の食材なので、しょうがやねぎなどの温める食材と合わせると、温かい一品になります。スープは体に優しく、消化にも良いため、体調が優れないときにもおすすめです。煮込むだけで簡単に作れる薬膳スープは、忙しい日にもぴったりです。
山いもを活用した健康法
山いもを日常生活にどう取り入れるか、具体的なアドバイスを求められることがあります。東洋医学の考え方を知っておくと、取り入れ方のヒントになります。
山いもと東洋医学の考え方
山いもは、東洋医学の考え方では脾・肺・腎を補い、気や津液を補う食材とされています。性質は「平」で、季節や体質を問わず取り入れやすいと考えられています。日常の食事に山いもを取り入れることは、体全体のバランスを意識した食生活の工夫のひとつになります。具体的な実践として、週に数回、山いもを使った料理を食卓に並べると良いでしょう。
アレーズ整骨院鍼灸院での取り組み
アレーズ整骨院鍼灸院では、カウンセリングと検査を中心に一人ひとりの体の状態を確かめ、整体や鍼灸による施術を行っています。カウンセリングでは体質をチェックすることがあり、院で学んでいる栄養学や東洋医学の知識をもとに、山いものような食材の選び方やレシピのご相談にものっています。食事の工夫と体のケアを分けて考えながら、気になる不調について一緒に整理していきます。
山いもを使ったセルフケア
山いもを使ったセルフケアとしては、日常の食事に取り入れることが基本です。特に、忙しい毎日の中で手軽に栄養を摂取できるよう、簡単なレシピを活用することをおすすめします。例えば、山いもをすりおろしてお味噌汁に加えたり、サラダのトッピングに使ったりすることで、手軽に栄養を補給することができます。食事の中で山いもを意識して摂ることで、体調の維持に役立つとされています。
山いもに関するよくある質問
山いもについての質問はよくいただきます。ここでは、特に多い質問をいくつかご紹介します。
Q. 山いもはどのような体質の人におすすめですか？
A. 山いもは、特に「気」が不足していると感じる方や、胃腸が弱りやすい方の食事の工夫のひとつとして取り入れられています。体質は自己判断で決めつけず、気になる不調がある場合は医療機関や専門家に相談することをおすすめします。
Q. 山いもを毎日食べても大丈夫ですか？
A. 山いもは栄養価が高く、日常的に摂取しても問題ないとされています。ただし、食べ過ぎは消化不良を引き起こすこともあるため、適量を心がけてください。バランスの良い食事を心がけることが大切です。
Q. 生の山いもを食べるときの注意点はありますか？
A. 生の山いもを食べる際は、アレルギー反応が出ることがありますので、初めての方は少量から試すことをおすすめします。また、皮膚に触れると痒みを感じることがあるため、手袋を使用するなどの対策を取ると良いでしょう。
Q. 山いもはどのように保存するのが良いですか？
A. 山いもは風通しの良い冷暗所で保存するのが適切です。湿気を避けるために、新聞紙で包んで保存すると長持ちします。冷蔵庫に保管する際は、ラップで包むか密閉容器に入れるのがおすすめです。
山いもは、毎日の食事で気をいたわるために、おうちで取り入れやすい食材です。ただ、疲れやすさや冷えといった同じ症状でも、原因は筋肉、ストレス、気の巡り、内臓からの影響などいろいろで、いくつかが重なっていることもあります。アレーズ整骨院鍼灸院では、カウンセリングと検査で原因をていねいに探し、整体や鍼灸でアプローチしています。食事の工夫を続けても気になる不調があるときは、お気軽にご相談ください。
参考文献：櫻井大典 監修『眠れなくなるほど面白い 図解 薬膳の話』（日本文芸社）
