なつめとは、古くから薬膳（やくぜん）として用いられている食材で、特に血を補う働きがあるとされています。晩秋から初冬にかけて、寒さや乾燥が増す季節、体の内側から健康を保つために、なつめを活用することが注目されています。この記事では、なつめの薬膳としての役割や、血を補うとされるなつめの使い方について詳しくご紹介します。
なつめの基本的な特徴
なつめってどんな食材なの？と聞かれることがあります。なつめは、体に優しい食材として知られています。
なつめの栄養素
なつめには鉄分やカリウム、食物繊維などが含まれています。鉄分は、血液をつくるのに欠かせない栄養素のひとつで、毎日の食事でとりたいものといわれています。乾燥なつめは手に入りやすく、間食やお茶として少しずつ取り入れやすいのも特徴です。
薬膳での位置づけ
薬膳の考え方では、なつめは「気」を補い、「血」を養うとされています。気は体のエネルギー、血は体を潤す基礎となる要素で、これらが不足すると疲労感や肌の乾燥などの症状が現れることがあります。なつめを日常の食事に取り入れることで、気と血のバランスを整える助けになるといわれています。
なつめの選び方
なつめを選ぶ際は、色が鮮やかで、しっかりとした形のものを選ぶと良いでしょう。乾燥なつめは保存が効き、手軽に利用できるため、忙しい日々でも簡単に取り入れられます。購入の際は、無添加のものを選ぶと、より安心です。
日常での取り入れ方
なつめを日常生活に取り入れる際は、まず少量から始めると良いでしょう。例えば、毎朝のスムージーに乾燥なつめを加えたり、サラダのトッピングとして使用する方法があります。これにより、飽きずに続けることができ、栄養素を日々の食事に取り入れることができるとされています。また、なつめは持ち運びにも便利なので、仕事や外出先での間食としてもおすすめです。
血を補うためのなつめの使い方
どのように料理に使えばいいのか、という質問をよく受けます。なつめは色々な料理に使えるのが魅力です。
なつめのスープ
なつめをスープに加えることで、滋養豊富な一品を作ることができます。鶏肉や豚肉と一緒に煮込むと、なつめの甘さが肉の旨味と相まって、体を温めるのに役立つといわれています。スープは体を内側から温め、血行を促進するのに役立つとされています。
デザートに取り入れる
なつめは、その甘みを活かしてデザートにも利用できます。例えば、なつめを刻んでヨーグルトに混ぜたり、お粥に加えたりすることで、朝食やおやつとして手軽に楽しむことができます。これにより、日常的に血を補うことができると考えられています。
なつめ茶
なつめをお茶として楽しむのもおすすめです。なつめを乾燥させたものをお湯で煮出すだけで、簡単に作ることができます。ほっとひと息つきたいときの飲み物として、日に何度か楽しむ方もいます。
セルフケアとしての活用法
家庭で簡単にできるセルフケアとして、なつめを使った温かいお茶を作るのも一つの方法です。乾燥なつめを数粒、お湯に浸してしばらく置き、自然な甘さを引き出します。これを毎日のティータイムに取り入れることで、リラックスしながら体を温めることができるといわれています。また、夜寝る前のくつろぎの時間に飲む方もいます。
なつめと相性のよい食材の組み合わせ
なつめはほかの食材と組み合わせてもいいんですか？と聞かれることがあります。相性のよい食材と合わせると、料理の幅が広がります。
ショウガとの組み合わせ
ショウガは体を温める食材として知られています。なつめもショウガも薬膳では「温」の性質の食材とされ、一緒に取り入れるのは、冷えが気になる季節の食事の工夫のひとつといわれています。ショウガはスープやお茶に加えると、手軽に取り入れられます。
黒豆との組み合わせ
黒豆は、薬膳では腎を補い、水分代謝を助ける食材とされています。なつめと黒豆を一緒に炊き込みご飯にすると、やさしい甘みのある一品になります。冬の常備菜としても取り入れやすい組み合わせです。
カボチャとの組み合わせ
カボチャは、薬膳では体を温め、胃腸を元気にする食材とされ、ビタミンAや食物繊維も含まれています。なつめとカボチャを煮物にすると、自然な甘みを楽しめる、寒い季節にうれしい一品になります。
日常での注意点
なつめを日常的に取り入れる際の注意点として、過剰摂取を避けることが大切です。特に糖分が気になる方は、他の甘味料との併用を控えるようにしましょう。また、乾燥なつめは甘みが強いので、間食にするときは量を決めておくと食べすぎを防げます。
アレーズ整骨院鍼灸院でできる食事のご相談
整骨院で食事の相談もできるんですか？と不思議に思われる方もいますが、カウンセリングのときに食材やレシピのご相談をいただくこともあります。
東洋医学の視点から
アレーズ整骨院鍼灸院では、カウンセリングと検査を中心に体の状態を確かめ、整体や鍼灸による施術を行っています。東洋医学は鍼灸と深い関わりがあり、院でもしっかり学んでいます。カウンセリングでは、気・血といった東洋医学の考え方や栄養学の知識をもとに、なつめのような食材の選び方についてアドバイスをすることもあります。
体質に合わせたアドバイス
薬膳は、その人の体質に合わせて食材を選ぶことが大切です。アレーズ整骨院鍼灸院では、カウンセリングで体質をチェックし、生活習慣もうかがいながら食材選びのアドバイスを行っています。特に、血を補うための食材選びについて、ご相談をいただくこともあります。
レシピや食材のご相談
院では栄養学も学んでいるため、その知識を使って、なつめを使ったレシピや、ほかの食材との組み合わせについてのご相談にものっています。例えば、なつめをスープやお粥に入れるときの量の目安や、しょうが・黒豆と組み合わせる方法など、おうちで続けやすい形を一緒に考えます。糖分が気になる方や持病がある方には無理のない取り入れ方をお伝えし、必要に応じて医療機関への相談もおすすめしています。
カウンセリングでのご相談から
カウンセリングでは、疲れやすさや冷えについてのご相談のなかで、食事の話になることがあります。そのようなときは、なつめをはじめとした食材を、毎日の食事に取り入れる工夫としてご紹介しています。食事の工夫と、整体や鍼灸による体のケアを分けて考えることで、ご自身に合った過ごし方を見つけやすくなります。
よくある質問
なつめについての質問は多岐にわたります。ここでは、特によくいただく質問をいくつかご紹介します。
Q. なつめを食べ過ぎるとどうなりますか？
A. なつめは栄養豊富ですが、食べ過ぎると糖分の過剰摂取になることがあります。適量を心がけ、バランスの良い食事を意識しましょう。
Q. なつめはどのくらいの頻度で食べるのが良いですか？
A. 毎日少しずつ続けるのが望ましいとされています。食べすぎないよう、まずは少量から試してみてください。
Q. なつめは誰でも食べられますか？
A. 基本的には多くの方に適していますが、糖尿病の方や糖質制限をしている方は注意が必要です。医師や専門家に相談することをおすすめします。
Q. なつめを購入する際に気をつけることはありますか？
A. 無添加で保存料が入っていないものを選ぶと良いでしょう。また、色が鮮やかで形がしっかりしているものが新鮮です。
なつめは、血をいたわる食事の工夫として、おうちで取り入れやすい食材です。ただ、疲れやすさや冷えといった同じ症状でも、原因は筋肉、ストレス、気の巡り、内臓からの影響などいろいろで、いくつかが重なっていることもあります。アレーズ整骨院鍼灸院では、カウンセリングと検査で原因をていねいに探し、整体や鍼灸でアプローチしています。気になる不調が続くときは、お気軽にご相談ください。
参考文献：櫻井大典 監修『眠れなくなるほど面白い 図解 薬膳の話』（日本文芸社）
