「歩いているとふくらはぎが痛い」「寝ているときに急につる」「運動をした後から違和感が続く」――こうした症状を経験された方は多いのではないでしょうか。ふくらはぎの痛みにはさまざまな原因があるとされており、単なる筋肉疲労だけでなく、血管や神経、骨の状態が関わることもあるといわれています。

つまり「ふくらはぎの痛み＝一つの病気」とは限らず、日常生活の習慣から全身の健康状態まで幅広く関わるのが特徴だとされています。ここでは、筋肉・血管・神経などの観点から代表的な原因を整理し、セルフケアや相談の目安まで分かりやすくまとめてみます。

筋肉に関係する原因

筋肉痛

運動や長時間の歩行・立ち仕事をした翌日、ふくらはぎが張って痛むのは「筋肉痛」であることが多いとされています。特に運動不足の状態から急に運動を始めると、筋繊維の微細な損傷により痛みが出やすいと考えられています。

こむら返り

「夜中にふくらはぎがつって目が覚めた」という経験をした人も少なくありません。これは筋肉が異常に収縮した状態で、脱水や電解質（カリウム・マグネシウム・カルシウムなど）の不足が影響するといわれています。

肉離れ

スポーツ中に「ブチッ」とした感覚とともに強い痛みが出る場合、筋繊維が部分的に断裂する「肉離れ」が疑われます。軽度なら歩ける場合もありますが、無理に動かすと悪化することがあるとされています。

筋力不足や柔軟性の低下

ふくらはぎの筋肉が衰えていると、普段のちょっとした負荷でも痛みを感じやすいとされます。また、柔軟性が不足していると筋肉が伸び縮みしにくくなり、結果として痛みや違和感につながることがあります。

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 血管や循環に関わる原因

血行不良・冷え・むくみ

長時間のデスクワークや立ち仕事で血流が滞ると、ふくらはぎがだるく重く感じたり、痛みが出ることがあります。冷え性の人や水分代謝が悪い人に多いとされます。

静脈瘤

血管の弁が弱くなり、血液が逆流して静脈が膨らむ状態が「下肢静脈瘤」です。ふくらはぎの血管がボコボコ浮き出たり、だるさや痛みを伴うことがあります。

深部静脈血栓症（DVT）

血管内に血のかたまり（血栓）ができ、ふくらはぎに強い痛みや腫れが出ることがあります。長時間の飛行機移動などで起こる「エコノミークラス症候群」もDVTの一例とされています。放置すると肺塞栓につながる可能性があるため、早めの相談がすすめられています。

動脈の狭窄や末梢動脈疾患（PAD）

歩くとふくらはぎが痛み、休むと改善する「間欠性跛行」が特徴とされます。動脈硬化などで血流が悪化しているサインの可能性があるといわれています。

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 神経・骨・関節との関係

坐骨神経痛

腰から脚に伸びる坐骨神経が圧迫されると、ふくらはぎにまで痛みやしびれが広がることがあります。椎間板ヘルニアや腰部脊柱管狭窄症などが背景にある場合もあるとされています。

腓骨神経の圧迫

脚の外側を通る腓骨神経が圧迫されると、ふくらはぎの外側に痛みやしびれが出ることがあります。正座の習慣や足を組む姿勢も影響するといわれています。

膝や足首のトラブル

膝関節や足首の不調があると、その負担がふくらはぎに集中して痛みが出ることがあります。靭帯損傷や関節の変形も関連すると説明されています。

成長期や加齢の影響

成長期の子どもでは骨の成長に筋肉が追いつかず痛みが出ることがあり、加齢により筋肉や腱が硬くなると痛みを感じやすくなることもあるとされています。

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日常生活による要因・リスクファクター

長時間の立ち仕事・座りっぱなし

仕事や旅行で同じ姿勢を続けると、血流が滞り筋肉も固まりやすく、痛みの原因になるとされています。

運動不足と急な運動再開

普段体を動かさない状態でいきなり運動すると、筋肉に過度な負担がかかり痛みや張りが出やすいとされています。

睡眠・水分・栄養バランスの乱れ

睡眠不足や水分不足、ミネラル欠乏は筋肉の異常収縮を引き起こし、こむら返りや痛みの原因になることがあるといわれています。

冷えや靴の影響

冷えで血流が悪くなったり、合わない靴で歩き方が乱れると、ふくらはぎに過剰なストレスがかかると考えられています。

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 対策と注意すべきサイン

セルフケアの工夫

• 軽いストレッチやマッサージで血流を促す

• 運動後はアイシング、冷えやむくみには温めを工夫

• 弾性ストッキングや着圧ソックスを取り入れる

生活改善

• 休憩時間にふくらはぎを動かす（つま先立ちやストレッチ）

• 水分・ミネラルをバランスよく摂取する

• 自分に合った靴を選ぶ

医療機関を考える目安

• 強い腫れや赤み・熱感がある

• 数日以上痛みが続く

• 片側だけに痛みやむくみが集中している

• 歩行に支障がある

これらは血管や神経の異常が隠れている可能性があるため、早めに相談することがすすめられています。

予防の習慣づくり

毎日のウォーキングや軽い筋トレ、入浴で体を温めることは、ふくらはぎの健康維持に役立つとされています。

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まとめ

ふくらはぎの痛みには「筋肉」「血管」「神経」「生活習慣」など、さまざまな原因が関係しているとされています。多くは一時的な疲労や生活の影響で起こるものですが、血栓や神経圧迫など重い病気のサインである場合もあるといわれています。

大切なのは「様子をみるだけでなく、セルフケアを取り入れる」「強い痛みや腫れがある場合は相談する」という姿勢です。ふくらはぎの痛みをきっかけに、自分の体調や生活習慣を見直してみるのも良いのではないでしょうか。

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