「脇の下が痛い…」「動かすとズキッとする」「押すと違和感がある」そんな経験をしたことはありませんか？脇の下は神経やリンパ、筋肉、血管などが集まる部位であるため、痛みの原因は一つではないとされています。単なる筋肉の使いすぎから内科的な要因まで幅広く関わるため、不安になる方も多いようです。

ただし、「脇の下が痛い＝重大な病気」と直結するわけではないと言われています。多くは一時的な要因や生活習慣に関わるケースが多いとされますが、なかには専門家への相談が必要な場合もあるとされています。本記事では、脇の下の痛みに関して「よくある原因」「セルフケアの工夫」「相談すべきタイミング」を整理し、日常生活に役立つ情報をまとめてみました。

1. 脇の下の痛み ― 基本的な仕組み

脇の下はなぜ痛みやすいのか

脇の下にはリンパ節や神経、血管、筋肉（大胸筋・広背筋・前鋸筋など）が走行しています。これらが何らかの要因で刺激されたり炎症を起こしたりすると「痛い」と感じやすいとされています。また、脇の下は腕の動きに連動するため、日常生活で無意識に使っている部位でもあります。

一過性の痛みと慢性的な痛み

脇の下の痛みは一時的なものから長期的に続くものまでさまざまです。

• 運動後や重い荷物を持ったあと → 筋肉疲労による一過性の痛み

• 長期間続く・しこりを伴う → リンパや内科的疾患の可能性

こうした違いを理解することが、不安の軽減につながると考えられています。

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2. 考えられる原因 ― 筋肉や神経に関わるもの

筋肉の使いすぎや筋肉痛

腕立て伏せや重い荷物の持ち運びで大胸筋や広背筋を酷使すると、筋肉痛として脇の下が痛くなる場合があります。運動不足の状態から急に運動を始めたときにも起こりやすいとされています。

神経の圧迫や炎症

脇の下を通る神経（腕神経叢）が圧迫されると、しびれや鋭い痛みが出ることがあります。猫背姿勢や長時間のデスクワークも関与すると考えられています。

筋膜や姿勢の影響

筋膜の癒着や不良姿勢が続くと、脇の下にある筋肉群が緊張しやすくなり、慢性的な張りや痛みを生むことがあるとされています。

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3. 考えられる原因 ― リンパや内科的な要因

リンパ節の腫れや炎症

脇の下には大きなリンパ節があり、感染や炎症があると腫れて痛むことがあります。風邪や皮膚炎などのあとに一時的に腫れるケースもあるとされています。

ホルモンや乳腺の影響

女性の場合、ホルモンバランスの変化によって乳腺が張り、脇の下まで痛みを感じることがあるといわれています。月経周期や妊娠・授乳とも関連するケースも報告されています。

内科的な疾患との関連

まれに、心臓や肺など胸部の疾患が脇の下に放散痛を起こすことがあるとされています。この場合は呼吸困難や胸の圧迫感などを伴うこともあり、注意が必要だといわれています。

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4. 痛みの出方で見分けるヒント

動かしたときに痛い場合

腕を上げたり引いたりしたときに痛むなら、筋肉や腱の影響が強いと考えられます。

押したときにズキッとする場合

押した部分にしこりがある、熱を持っている場合はリンパ節や皮膚炎の関与が示唆されることがあります。

じっとしていても痛い場合

安静時にズキズキ続く場合や夜間も痛む場合は、内科的な要因や神経性の痛みが関係することがあるようです。

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5. セルフケアでできること

ストレッチやマッサージ

軽度の筋肉疲労であれば、肩回しや胸を開くストレッチが役立つことがあります。血流を促すことで緊張が和らぎやすいとされています。

温める／冷やす工夫

筋肉疲労や血流不足が関与している場合は温める、炎症や腫れがある場合は冷やすなど、状況によって使い分けるとよいと説明されています。

生活習慣の見直し

長時間同じ姿勢で作業をしない、睡眠や栄養を整えることも症状の改善に役立つといわれています。

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6. やってはいけないこと

痛みを無理に我慢する

「そのうち改善するだろう」と放置するのは避けたほうがよいとされています。特に痛みが長引くときは注意が必要です。

強いマッサージを自己流で行う

リンパや神経が集まる部位なので、自己流で強く押すと逆効果になることがあります。

運動を急に始める

運動不足から急に激しい運動をすると筋肉や神経に大きな負担がかかり、痛みを悪化させる恐れがあります。

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7. 相談すべきタイミング

次のようなケースでは早めの来院がすすめられるといわれています。

• 痛みが数週間続く

• 腫れやしこりがはっきり分かる

• 発熱や全身のだるさを伴う

• 呼吸困難や胸の痛みを伴う

「ただの疲れだろう」と思っていても、背景に他の要因が隠れていることもあるとされています。

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8. 予防と日常生活の工夫

• デスクワーク中は1時間に一度ストレッチを取り入れる

• 運動は少しずつ強度を上げる

• 睡眠と食事で免疫力を整える

• 肌荒れや感染症を予防するため清潔を保つ

小さな積み重ねが「脇の下の違和感を減らす」ことにつながるといわれています。

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まとめ

脇の下の痛みは、筋肉や神経、リンパやホルモンなどさまざまな要因が関わるとされています。軽度で一時的なケースではセルフケアで落ち着くことも多いとされますが、長引いたり強い痛みがあるときは早めの相談が安心につながります。

大切なのは「放置せずに観察する」「必要に応じて相談する」「生活習慣を整える」ことだと考えられています。脇の下の痛みをきっかけに、自分の体を見直すきっかけにしてみてはいかがでしょうか。

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